O povo Ndebele da Província Setentrional e de Gauteng, célebre pelo seu trabalho de miçangas coloridas e por sua pintura mural, é verdadeiramente notável.
A aldeia Ndebele, localizada em Botshabelo, distante apenas
10 km de Middleburg.
Uma das características da arte Ndebele é sua pintura mural,
que recobre as paredes (internas e externas) das casas com desenhos gráficos
super coloridos.
São apenas as mulheres que desenham.
A arte também se aplica à padronagem e estilo das roupas e
dos adornos (tiaras, braceletes e colares).
O trabalho artesanal minucioso mistura fibras vegetais com
contas multicoloridas.
Tecer é uma habilidade importante e muitos Sotho, Xhosa e
Tswana usam cobertores com desenhos decorativos ou de cor ocre como roupa
interior.
As suas casas e roupas de cores brilhantes e a sua joalheria
caracterizada por um complicado trabalho de contas.
Na sociedade Ndebele, a mulher ocupa uma posição
privilegiada, em parte devido ao seu controle das artes pintadas e relacionadas
com o vestuário.
Perpetuando uma tradição nascida no século XVIII, as
mulheres são reconhecidas como especialistas na decoração dos muros do recinto
do "lâ umuzi" tradicional (conjunto fechado de habitações).
Os muros do recinto que englobam as habitações, e os
compartimentos delas próprias, são minuciosamente recobertas de formas
geométricas.
A abstração é indispensável, e cada mulher extrai da sua
inspiração pessoal para misturar cores e figuras.
A representação de objetos ou de animais é uma exceção.
As cores vivas dominam desde o aparecimento das pinturas
industriais, enquanto que a arte primitiva utilizava principalmente tonalidades
fornecidas pelas substâncias naturais disponíveis.
Assim, azuis, amarelos, verdes e vermelhos vieram juntar-se
aos ocres, morenos e pretos.
Inspiradas por temas ligados ao sonho, as pinturas Ndebele,
são hoje privadas de significados específicos.
No domínio do vestuário, as mulheres são tradicionalmente
adornadas com pesados trajes bordados com miçangas.
Quando as jovens Ndebele estão na idade de casar recebem uma
boneca como esta, o xale e o avental simbolizam o seu novo status de mulheres
casadas.
A dona da boneca deve tomar conta dela e dar-lhe um nome, o
nome que depois será dado a sua primeira filha.
A história do Ndebele é primeiramente uma história de
resistência.
Ligada aos dois grandes grupos étnicos da África do Sul,
Zulus e o Xhosa, este povo antigo criou uma cultura muito específica e,
sobretudo muito forte, opondo-se aos Boers.
Apesar de uma escravidão cruel, e de exílio sob o Apartheid,
este povo teve êxito, ganhou a sua autonomia e fez viver uma arte que mistura
pintura e arquitetura.
