Biografia
Rotimi nasceu em Lagos, na Nigéria, em abril de 1955, o segundo filho do chefe Babaremilekun Adetokunboh Fani-Kayode e de Adia Adunni Fani-Kayode. Seu terceiro filho foi chefe Femi Fani-Kayode, um político nigeriano e o antigo Ministro da aviação para a Nigéria. Esta proeminente família Ioruba mudou-se para Brighton na Inglaterra em 1966, depois de um golpe militar e a guerra civil que se seguiu. Rotimi prosseguiu seus estudos secundários na Inglaterra onde frequentou várias escolas privadas incluindo Brighton college, Seabright College e Millfield, em seguida, se mudou para os Estados Unidos em 1976 para completar a sua educação.
Cursou belas artes e economia, ganhando um BA, na Universidade de Georgetown, Washington DC e ganhou um MFA no Pratt Institute, em Nova York em Belas Artes e fotografia. Em Nova York, ele tornou-se amigo de Robert Mapplethorpe que o influenciou em seu trabalho. Retornou ao Reino Unido em 1983. Morreu num hospital de Londres de um ataque cardíaco enquanto se recuperava de uma doença relacionada com a AIDS a 12 de Dezembro de 1989. No período da sua doença, ele estava morando em Brixton, Londres com seu parceiro e colaborador Alex Hirst.
Cursou belas artes e economia, ganhando um BA, na Universidade de Georgetown, Washington DC e ganhou um MFA no Pratt Institute, em Nova York em Belas Artes e fotografia. Em Nova York, ele tornou-se amigo de Robert Mapplethorpe que o influenciou em seu trabalho. Retornou ao Reino Unido em 1983. Morreu num hospital de Londres de um ataque cardíaco enquanto se recuperava de uma doença relacionada com a AIDS a 12 de Dezembro de 1989. No período da sua doença, ele estava morando em Brixton, Londres com seu parceiro e colaborador Alex Hirst.
Vida profissional
Embora admitindo ter alguma influência da obra inicial de Mapplethorpe, Rotimi Fani-Kayode expandiu os limites de sua própria arte muito para bem mais longe, explorando a sexualidade, o racismo, o colonialismo e as tensões e conflitos entre sua homossexualidade e sua educação Ioruba através de uma série de imagens em cor e P/B. Seu trabalho está imbuído de sutileza, ironia e de comentários políticos e sociais algo que se esperaria de um fotógrafo inteligente e atento do final do século XX.
Ele também contribuiu muito para o debate artístico em torno do HIV e da AIDS. Começou a expor em 1984 e envolveu-se com nove exposições nesse período até sua morte no final de 1989. Sua obra foi exibida em muitas exposições e retrospectivas após sua morte. Seu trabalho foi exposto no Reino Unido, França, Áustria, Itália, Nigéria, Suécia, Alemanha, África do Sul e nós. Em 1987, ele fundou junto com Mark Sealy a AUTOGRAPH ABP tornando-se o primeiro presidente. Ele também foi um membro ativo do The Black Audio Film Collective. Foi uma grande referência para jovens fotógrafos negros das décadas de 80 e 90. Após a morte de Alex Hirst em 1992 houve certa controvérsia sobre atribuição de seu trabalho, uma discussão que ainda continua.