Indumentária africana
Os tecidos com apliques bordados sobre ráfia dos povos
ribeirinhos do Kasai em Kuba (região da Republica Democrática do Congo, antigo
Zaire), são os sobreviventes da antiga tradição da tecelagem em ráfia.
É a roupa cerimonial dos povos Bakuba / Kuba / Bushong /
Bushoong / Bushongo / Ngeende / Ngongo, do Congo.
O nome dado ao tecido e consequentemente à saia é Tcaka.
Esses panos são usados enrolados no corpo.
É um trabalho elaborado em rafia cujo aspecto é tão fino que
parece veludo.
Os tecidos Tcaka já foram muito populares em toda a África
Central.
Na Europa pós-renascentista foram muito admirados, e fizeram
parte das coleções dos gabinetes de curiosidades e tesouros de reis e da
nobreza.
E considerados sofisticados por seu requinte juntamente com
os saleiros de marfim e entalhes do Benim e da costa de Serra Leão, como a mais
fina das artes.
A beleza dos padrões geométricos foi fonte de inspiração
para artistas modernos como Klee e Matisse, que penduravam esses tecidos nas
paredes de seus estúdios.
Os Kuba são um grupo bastante diverso e seu artesão não
possui uma grande variedade de estilos principalmente nesses trabalhos de
ráfia.
As cerimonias rituais de danças na corte Kuba, em que se
usavam saias “Mbal”, de ráfia, eram bordadas com esses tecidos que não se produzem
com a mesma frequência nos dias de hoje.
Além disso, esses eventos tornaram-se raros.
A sobrevivência dessas técnicas numa era onde se usam
tecidos industrializados, deve-se ao fato desses panos ainda serem muito
utilizados nos funerais.
As mulheres tem tentado usar outros tecidos
nos rituais, causando grandes polemicas sobre a propriedade
de seu uso e mudanças nos ritos fúnebres.
Os Kuba acreditam que seus ancestrais de clã não reconhecem
suas homenagens a menos que se apresentem corretamente vestidos com suas roupas
rituais feitas de ráfia.
Apesar desses tecelões não serem nem a sombra daquilo que já
foram no passado, os melhores tecidos ainda apresentam essa dedicação pelo
estilo e a admirável capacidade de improvisação dos Kuba, internacionalmente
reconhecidos.
Ainda é possível obter-se amostras dos antigos tecidos nos
enxovais das famílias para serem reproduzidos.
Os tecidos Kuba possuem dois padrões básicos; retalhos
retangulares pequenos ou grandes, decorados com apliques e uma extraordinária
variedade de técnicas.
O povo dos Bakuba habita a parte central da bacia do rio
Congo (na atual República do Zaire), vivendo na savana ao Sul da densa floresta
equatorial.
Os Bakuba tinham constituído um reino forte e secular.
Famosos são os produtos da metalurgia Bakuba, como punhais,
armas e joalharia.
As aldeias tinham-se especializado em determinados trabalhos
de artesanato, como a fabricação de caixas e taças de madeira ornamentadas,
tapetes de veludo, cachimbos de cobre e a roupa de ráfia.