Morte e
Ancestralidade do povo Edo
Nas peças, que faziam parte dos altares de ancestrais
reais e decoravam os palácios, a imagem de Ofoe, o mensageiro do Deus da Morte dos Edos, representa o poder do rei sobre vida e
morte de seus súditos.
Olokun, filho primogênito de Osanobua, e seu pai, são
considerados deuses “do branco e do frio”.
Isto é, representam os aspectos positivos da experiência humana:
pureza ritual, boa sorte, saúde, vida longa prosperidade e felicidade.
No extremo oposto está Ogiuwu, o portador da morte, e Exu, o
guardião dos portões, aquele que estimula a confusão e os atos falhos nos
assuntos da humanidade.
Esses deuses são simbolizados pela cor preta e associados à
noite, ao luto, mau agouro, e aos rituais sujos que provocam doenças.
Ogiuwu não tem sido cultuado no Benim de hoje sendo difícil
saber como era cultuado no passado.
Antes de 1897, havia um altar para Ogiuwu perto do altar da
guerra nos jardins do palácio.
Ai eram feitos os sacrifícios para proteger os soldados que
partiam para a guerra.
Sabe-se da existência de um altar para a sua adoração, na
área central da cidade, aonde se ofereciam inúmeros sacrifícios.
Todavia, não havia nenhuma imagem de Ogiuwu, pois ninguém se
atrevia a retratá-lo.
Esse Deus é o detentor do sangue de todas as coisas vivas.
Usava-se sangue sacrificial para pintar as paredes de seu templo.
Enquanto Ogiuwu nunca aparece nas representações artísticas,
o seu mensageiro, Ofoe, está sempre sendo retratado.
Suas imagens são as de um homem sem tronco, apenas cabeça e
pernas, com as quais persegue suas vítimas e braços para agarrá-las.
Ofoe não tem piedade e nunca se dobra a pedidos, oferendas e
sacrifícios quaisquer que sejam.
Ele também é conhecido como A-guan-a-i-hon, o que significa
- “Nos pedimos, mas ele não escuta".
Império Edo
O Império de Benin ou Império Edo (1440-1897) foi um grande
estado africano pré-colonial da moderna Nigéria.
Não deve ser confundido com o país dos nossos dias chamado
Benin (e outrora chamado Daomé).
Segundo um conto tradicional, os povos originais e
fundadores do Império de Benin, o povo Bini, foram inicialmente governados
pelos Ogisos (Reis do Céu).
A cidade de Ubini (mais tarde chamada Benin City) foi
fundada em 1180 AD.
O Obá de Benin foi o Oba ou Rei de Edo ou Império de Benin,
um império com sua capital em Benin (formalmente chamada de Ile Ibinu) nos dias
atuais Nigéria, de 1180 até 1897.
O título de 'oba' é proveniente do idioma nativo do Ioruba,
(um grande grupo étnico africano), e significa rei ou governante.
O antigo nome da cidade Benin também deriva da língua ioruba;
Ile Ibinu literalmente significa "Casa da querela".
A pátria Edo ou Benin, foi e continua sendo
significativamente mais povoada pela Edo (também designado por Bini ou grupo
étnico Benin).
