O babalaô recita os versos divinatórios referentes aos Odús
obtidos durante o jogo. O cliente escolhe, em termos gerais, aqueles versos que
considera mais apropriados para a sua situação.
O numero completo de combinações é indefinidamente grande, e
espera-se que o babalaô aprenda mais durante o percurso de sua vida. Bascom
conheceu um Arabá (titulo dado a um mestre babalaô) que conhecia pelo menos 4
sequencias para cada um dos 256 Odús, e dentre os Eji Ogbe conhecia por volta
de 80.
O Ifá está longe de ser o único sistema divinatório
praticado pelos iorubas (que comparado aos outros sistemas Africanos parece ser
o único especialmente dedicado às praticas religiosas). Outras formas de
adivinhação incluem aquelas praticadas pelos sacerdotes de determinados espíritos
locais, que algumas vezes envolvem alguma forma de transe ou de visão intuitiva
e de antídotos contra o "veneno" de feiticeiras, além de vários
outros oráculos cujas configurações precisam ser interpretadas. A forma mais próxima
do Ifá é o Owo Merindilogun, que á mais simples por lidar apenas com dezesseis búzios.
Esse sistema era empregado por sacerdotisas de vários Onifa, mas miticamente creditado
à deusa Oxum, esposa de Orunmila. Para manipular os búzios não é preciso
aprender tantas sequencias como no Ifá, além de ser praticado tanto por
mulheres quanto homens. Ao comparar os dois sistemas, Bascom notou que o Ifá é
mais utilizado para assuntos de importancia publica, enquanto que o
merindilogun é usado para questões pessoais.
Nos anos 50, Salako, o sacerdote do culto de Orisanla,
gravou ininterruptamente durante 5 horas e meia todos os versos de Ifá que
conhecia num gravador operado por Berta M. Bascom.
Esses textos foram transcritos e traduzidos por Adedeji na Nigéria,
que consultou Salako várias vezes, para tirar duvidas sobre algumas passagens.
Já de volta a Illinois, Bascom foi assessorado por dois
professores, Nataniel Adibi e M.O. Oyawoye.
Dessas pesquisas resultou o livro Sixteen Cowries, que se
tornou um marco para o estudo e aprendizado do Ifá.
William Russell Bascom
1912-1981
William R. Bascom nasceu em 1912 em Princeton, Illinois.
Diplomou-se em Física no ano de 1933 na Universidade de
Wisconsin, Madison.
Decidiu tomar um rumo diferente em carreira obtendo o
mestrado em Antropologia em 1936.
Em 1939, foi o primeiro aluno a receber um Ph. D. em
Antropologia na Northwestern University como discípulo de Melville Herskovits.
Publicou Sixteen Cowries: Yoruba Divination from África to
the New World (1980) Dezesseis búzios: adivinhação ioruba da África para o Novo
Mundo (1980)
Ifá Divination, Traduzido - Bascom, William
Sixteen Cowries - Extratos do livro - Bascom, William
Sixteen Cowries: Yoruba divination from Africa to the New
World
Autor William Russell Bascom
Edição reimpressão, ilustrada
Editora Indiana University Press, 1993
ISBN 0253208475, 9780253208477
Num. págs. 790 páginas
